Man United của Amorim sợ những đội tầm trung như thế nào

Trước chuyến làm khách trên sân Gtech, nhiều ý kiến cho rằng Brentford sẽ là phép thử đầu tiên dành cho Man Utd của Amorim trong loạt trận gặp các đội thuộc nhóm giữa bảng. Dẫu vậy, “Quỷ đỏ” thực tế đã phải trải qua ba trong năm vòng đầu với Arsenal, Man City và Chelsea - những đối thủ được đánh giá cao hơn họ.

Những người đứng về phía Amorim có lý do để tin rằng HLV người Bồ Đào Nha xứng đáng có thêm thời gian để chứng minh bản thân khi chạm trán các đối thủ vừa sức hơn.

Tiền đạo Igor Thiago hai lần làm tung lưới Man Utd sau những pha lên bóng chớp nhoáng của Brentford.
Dù vậy, “Bầy ong” vẫn khiến Man Utd nối dài chuỗi trận sân khách không thắng lên con số tám. Đội bóng của Old Trafford tiếp tục sa lầy mỗi khi hành quân đến London với thất bại thứ 16 trong 25 chuyến đi gần nhất.

Điều đáng nói hơn là sự bế tắc của Amorim trước Brentford gợi lại hình ảnh Erik ten Hag - người từng thua đậm 0-4 ngay tại Gtech. Trận đấu ấy còn nổi tiếng vì thống kê Brentford chạy nhiều hơn Man Utd 13,8 km, và ngay hôm sau Ten Hag đã bắt cả đội, trong đó có chính ông, chạy đúng quãng đường đó như một hình phạt.

Sau 33 trận, Amorim mới chỉ có 34 điểm. Thành tích này có thể chia thành ba nhóm khá rõ ràng. Khi gặp bốn đội mạnh nhất mùa trước gồm Liverpool, Arsenal, Man City và Chelsea, ông giành 9 điểm sau 9 trận. Con số ấy chưa đạt kỳ vọng, nhưng cũng không đến mức thảm họa với hai chiến thắng và bốn thất bại.

Trước các đội mới lên hạng, Amorim lại gần như hoàn hảo: 13 điểm sau 5 trận, bắt đầu bằng trận hòa Ipswich, rồi lần lượt là những chiến thắng trước Southampton, Ipswich, Leicester và Burnley.

Vấn đề lớn nhất xuất hiện khi Man Utd đối đầu 12 CLB còn lại - những đội cùng họ kết thúc mùa trước ở các vị trí từ thứ 5 đến 17. Với Amorim, Aston Villa, Brentford, Brighton, Bournemouth, Crystal Palace, Everton, Fulham, Newcastle, Nottingham Forest, Tottenham, West Ham và Wolves mới là những đối thủ khó chịu nhất, mà nhóm này lại chiếm số lượng rất đông.

Man Utd của Amorim đã gặp các đội trong nhóm này 19 lần và chỉ thu về vỏn vẹn 12 điểm. Họ chỉ thắng ba trận: 4-0 trước Everton, 1-0 trên sân Fulham mùa trước nhờ một bàn thắng may mắn, và chiến thắng ở vòng cuối mùa trước trước một Aston Villa chỉ còn 10 người. Trong ba trận hòa, kết quả 2-2 trên sân Everton hồi tháng Hai cũng mang nhiều yếu tố may mắn cho họ.

Các thống kê còn cho thấy bức tranh tệ hơn nữa. Sau 19 trận đó, Man Utd chỉ ghi được hơn một bàn mỗi trận một chút (20 bàn) nhưng lại để thủng lưới gần hai bàn/trận (34 bàn). Đáng thất vọng nhất là bảy thất bại trên sân nhà, cùng việc bị Fulham loại khỏi FA Cup, bị Tottenham đánh bại ở tứ kết Cúp Liên đoàn và chung kết Europa League. Những kết quả ấy khiến Man Utd đánh mất cả danh hiệu lẫn suất dự cúp châu Âu mùa này.

Bruno Fernandes trải qua một trận đấu đáng quên với pha đá hỏng phạt đền ở hiệp hai.

Vậy điều gì đang xảy ra? Vì sao một HLV từng vô địch Bồ Đào Nha hai lần cùng Sporting Lisbon lại chật vật đến vậy trước những đối thủ mà trên lý thuyết, Man Utd phải nhỉnh hơn?

Amorim có thể đang đối mặt với một “cú sốc văn hóa”. Cả Ten Hag (từ Ajax) lẫn Amorim (từ Sporting) đều xuất thân từ những giải đấu mà khoảng cách nguồn lực giữa đội bóng của họ và phần còn lại là rất lớn.

Ở Hà Lan hay Bồ Đào Nha, Ajax và Sporting đôi khi không cần chơi với 100% phong độ hay chuẩn bị một phương án hoàn hảo vẫn có thể thắng các đội tầm trung. Lợi thế vượt trội về tài chính và chất lượng nhân sự thường đã đủ để họ giành trọn ba điểm.

Nhưng Ngoại hạng Anh là câu chuyện hoàn toàn khác. Nhờ nguồn thu hơn 100 triệu bảng mỗi năm từ bản quyền truyền hình, 12 CLB “tầm trung” kia đều có khả năng chiêu mộ, trả lương cho cầu thủ chất lượng, và quan trọng hơn là mời về những HLV giỏi.

Cả Ten Hag lẫn Amorim nhiều lần tỏ ra lép vế về chiến thuật khi đối đầu Thomas Frank, Andoni Iraola hay Oliver Glasner. Những HLV này dẫn dắt các đội bóng có giá trị thấp hơn Man Utd, nhưng lại được tổ chức rất chặt chẽ và có bài bản rõ ràng.

Nói thẳng ra, xét về hiệu quả trên từng đồng tiền bỏ ra, Man Utd là đội gây thất vọng nhất giải. Họ đã chi khoảng 850 triệu bảng cho chuyển nhượng kể từ khi Ten Hag được bổ nhiệm. Quỹ lương mùa trước chắc chắn thuộc top 5, nhưng đội bóng chỉ kết thúc ở vị trí thứ 15.

Trên sân Gtech, Keith Andrews - người mới bước vào mùa đầu tiên trong vai trò HLV trưởng một CLB - lại trở thành cái tên tiếp theo khiến Amorim ôm hận. Khác biệt lớn nhất là Andrews đã đưa Brentford vào trận với một kế hoạch rất rõ ràng. Ông hiểu Amorim sẽ tiếp tục cứng đầu và không chịu sửa lỗ hổng quá lớn ở tuyến giữa.

Kết quả là bộ đôi Bruno Fernandes và Manuel Ugarte hoàn toàn bị hàng tiền vệ ba người của Brentford “nuốt chửng”. Sau khi tỏa sáng ở hai chiến thắng trước Burnley và Chelsea, Fernandes lại có một trong những trận đấu tệ nhất của mình.

Anh gần như lạc lõng trước tuyến giữa cơ bắp của Brentford, rồi phải nhận thẻ vàng vì pha vào bóng cao chân với Dango Ouattara. Mười phút sau, Fernandes đá hỏng phạt đền, khiến Man Utd bỏ lỡ cơ hội san bằng tỷ số 2-2.

Andrews, người phụ trách các tình huống cố định của Brentford dưới thời Thomas Frank mùa trước, thừa nhận ông đã chủ đích nhắm vào khu trung tuyến của Man Utd. “Tôi chỉ cố gắng chuẩn bị cho trận đấu một cách tự nhiên nhất như các HLV khác”, Andrews nói. “Điều bạn cần làm khi biết đối thủ chơi như vậy là cố gắng tạo ra sự áp đảo về quân số”.

Amorim càng cứng đầu về chiến thuật, các đối thủ ở Ngoại hạng Anh càng dễ bắt bài và khóa chặt lối chơi của Man Utd.

Trong khi đó, dù nhận thêm một thất bại đáng xấu hổ, Amorim vẫn tỏ ra bướng bỉnh trong phòng họp báo. “Lúc nào cũng vậy, khi chúng tôi thắng thì không phải do hệ thống, khi chúng tôi thua thì là do hệ thống”, Amorim nói. Việc không sẵn sàng thừa nhận sai sót chiến thuật chính là dấu hiệu cho thấy “cú sốc văn hóa” mà ông đang trải qua.

Ông chưa cho thấy đủ sự tỉnh táo và linh hoạt trước những đối thủ đã nghiên cứu rất kỹ triết lý của mình, rồi sẵn sàng giăng bẫy chờ Man Utd mắc sai lầm.

Có lẽ chính vị thế của một trong những CLB lớn nhất thế giới khiến Man Utd luôn đi tìm các HLV có tỷ lệ thắng cao ở những giải đấu khác mà chưa nhìn đủ vào bối cảnh. Sự cạnh tranh khốc liệt của Ngoại hạng Anh luôn sẵn sàng kéo mọi bộ não non nớt xuống mặt đất.

Man Utd có thể nghĩ rằng họ đã chiêu mộ được một trong những HLV trẻ xuất sắc nhất châu Âu, nhưng thực tế Amorim đang dần trở thành một trong những người có hiệu suất kém nhất giải đấu. Ông mới có 9 chiến thắng sau 33 trận ở Ngoại hạng Anh, đạt tỷ lệ thắng 27,3% - thấp hơn đáng kể so với bất kỳ HLV nào trong kỷ nguyên hậu Sir Alex Ferguson. Màn trình diễn tồi tệ của M.U dưới thời HLV Amorim tại Premier League cũng phản ánh rất rõ vấn đề này.

Sau khi chỉ giành 12 điểm từ 19 trận gặp “nhóm 12”, có lẽ Man Utd cần đặt mục tiêu kiếm 34 điểm trong 17 trận tiếp theo, tức trung bình hai điểm mỗi trận. Chướng ngại thật sự với Amorim không nằm ở giai đoạn đầu mùa, khi họ gặp Arsenal, Man City và Chelsea, mà ở 11 trận cuối cùng của năm 2025.

Man Utd sẽ phải chạm trán Brighton, Nottingham Forest, Tottenham, Everton, Crystal Palace, West Ham, Wolves, Bournemouth, Aston Villa, Newcastle và Wolves thêm một lần nữa. Đó mới là bài kiểm tra thực sự để xem Amorim đã tiến bộ so với mùa trước hay chưa.

Tuy nhiên, với những gì đang diễn ra, Amorim chưa chắc trụ được đến hết chuỗi trận ấy. Gary Neville từng cảnh báo rằng nếu Man Utd rơi xuống nửa dưới bảng xếp hạng sau tháng 10, đó sẽ là dấu chấm hết cho tương lai của Amorim. Bản thân chiến lược gia người Bồ Đào Nha thì khẳng định ông không lo lắng cho chiếc ghế của mình. Ruben Amorim cần làm gì để đưa Man United trở lại 'những ngày tươi sáng' vì thế vẫn là câu hỏi mà ông phải sớm trả lời.

Nhưng sự kiên nhẫn của ban lãnh đạo Man Utd là có giới hạn. Trước mắt, Amorim cần tiếp tục chứng minh cái duyên của mình trước các đội mới lên hạng, khi tiếp Sunderland vào tuần tới. Tương lai nào cho Man Utd và HLV Amorim sau trận thảm bại tại Grimsby? cũng là lời nhắc rằng mọi cú sảy chân lúc này đều có thể kéo theo hệ quả lớn hơn.