Bán kết Champions League: Arsenal đối đầu "khắc tinh" Atletico Madrid

Vào rạng sáng thứ Tư tuần này, sân vận động Estadio Metropolitano sẽ trở thành tâm điểm của bóng đá thế giới khi Atletico Madrid tiếp đón Arsenal trong khuôn khổ lượt đi bán kết Champions League. Cả hai câu lạc bộ đều đang khát khao mãnh liệt việc lần đầu tiên trong lịch sử được nâng cao chiếc cúp tai voi danh giá, nơi kẻ giành chiến thắng chung cuộc sẽ đoạt tấm vé tới Budapest để đối đầu với Bayern Munich hoặc Paris Saint-Germain tại trận chung kết.

Sự chuyển mình của Atletico Madrid dưới triều đại Simeone

Vốn nổi tiếng với lối đá thực dụng và hệ thống phòng ngự trứ danh dưới thời Diego Simeone, Atletico Madrid mùa giải năm nay đã khiến tất cả bất ngờ bằng sự lột xác mạnh mẽ trong tư duy tấn công. Đội bóng thủ đô Tây Ban Nha hiện sở hữu 34 pha lập công tại Champions League, con số kỷ lục trong lịch sử tham dự giải đấu của họ, tiêu biểu chính là màn hủy diệt kình địch của Arsenal là Tottenham với tổng tỷ số 8-5 tại vòng 1/8.

Cả hai đội đều đang đặt nhiều kỳ vọng vào cuộc chạm trán sắp tới

Mặc dù vừa trải qua giai đoạn đầy biến động với chuỗi 4 thất bại liên tiếp tại La Liga, chiến thắng 3-2 trước Athletic Bilbao vào cuối tuần qua đã kịp thời giúp "Los Rojiblancos" củng cố vị trí trong top 4 và lấy lại sự tự tin cần thiết. Điểm tựa vững chắc nhất cho đại diện Madrid chính là thành tích đối đầu ấn tượng với các đại diện nước Anh khi họ chỉ để thua vỏn vẹn 2 trận trong 18 lần tiếp đón gần nhất, đồng thời lịch sử cũng ủng hộ Simeone bởi ông từng loại chính Arsenal tại bán kết Europa League mùa giải 2017-18. Tham khảo thêm Atletico Madrid: 2 ngày để cứu vãn khởi đầu mùa giải.

Bản lĩnh của "Pháo thủ" thành London

Ở phía bên kia chiến tuyến, Arsenal đang tận hưởng giai đoạn hoàng kim khi đây là lần đầu tiên họ lọt vào bán kết Champions League trong hai mùa bóng liên tiếp. Đoàn quân của Mikel Arteta đang phô diễn một sức mạnh đáng nể với tư cách là đội bóng duy nhất duy trì được thành tích bất bại tại giải đấu năm nay sau 10 chiến thắng và 2 trận hòa. Tại Premier League, thắng lợi tối thiểu 1-0 trước Newcastle vừa qua cũng giúp đội bóng Bắc London tái lập khoảng cách 3 điểm với Manchester City để giữ vững ngôi đầu bảng. Arsenal nắm lợi thế tiến sâu tại Champions League.

Mặc dù từng nếm trái đắng trước Atletico trong quá khứ, Arsenal hiện tại hoàn toàn có quyền tự tin nhờ phong độ hủy diệt trước các đội bóng Tây Ban Nha với chuỗi 7 trận thắng liên tiếp tại đấu trường châu lục. Ngay ở giai đoạn vòng bảng mùa này, "Pháo thủ" đã từng dội một cơn mưa bàn thắng vào lưới chính Atletico Madrid với tỷ số 4-0 tại Emirates, tạo nên một lợi thế tâm lý không nhỏ trước chuyến hành quân đến Madrid.

Tương quan lực lượng và những toan tính nhân sự

Cả hai chiến lược gia đều phải đối mặt với những bài toán khó về nhân sự khi bước vào trận cầu then chốt này. Atletico Madrid chắc chắn sẽ không có sự phục vụ của Pablo Barrios và Jose Gimenez, đồng thời khả năng ra sân của Ademola Lookman vẫn đang bị đặt dấu hỏi lớn. Tuy nhiên, cổ động viên đội chủ nhà có thể thở phào khi Julian Alvarez xác nhận đã bình phục 100% để sẵn sàng sát cánh cùng Antoine Griezmann trên hàng công ngay từ đầu.

Arsenal hay Atletico Madrid sẽ là cái tên tiến đến Budapest?

Bên phía đội khách, Mikel Arteta đang tỏ ra lo lắng về chấn thương cơ của Kai Havertz, người sẽ phải vắng mặt cùng với Mikel Merino và Jurrien Timber. Bù lại, ngôi sao sáng giá nhất Bukayo Saka đã sẵn sàng tái xuất trong đội hình xuất phát, trong khi tiền đạo Viktor Gyokeres nhiều khả năng sẽ được tin dùng để khỏa lấp khoảng trống mà Havertz để lại. Cuộc đối đầu này hứa hẹn sẽ là màn đấu trí căng thẳng, nơi một Atletico với hàng công thăng hoa sẽ phải tìm cách xuyên phá một Arsenal đầy ổn định và lì lợm.

Đội hình dự kiến:

• Atletico Madrid (4-4-2): Oblak; Molina, Le Normand, Lenglet, Ruggeri; Simeone, Koke, Cardoso, Gonzalez; Griezmann, Alvarez.

• Arsenal (4-3-3): Raya; White, Saliba, Gabriel, Hincapie; Odegaard, Zubimendi, Rice; Saka, Gyokeres, Martinelli.